До недавнего времени бруксизм считался результатом парафукнционального нарушения окклюзии. Новые исследования расширяют список гипотез для исследования механизма бруксизма.
Бруксизм — скрежетание зубами, которое беспокоит пациента, приводит к стираемости зубов и другим проблемам. Дневной бруксизм связывают с закрепившимся поведением человека, который многие годы не отдавал себе отчета в том, зачем он напрягает мышцы челюсти, или это было связано с физическим и психическим перенапряжением. Мышечные спазмы сопровождались контактом зубов. В экстремальных ситуациях этот механизм, считают психологи, может быть полезен. И тем не менее, если организм постоянно ощущает опасность, его ресурсы истощаются, происходит разбалансировка. Гипертрофированная реакция на событие приводит к нездоровым реакциям. Если смыкание челюстей и скрежет зубами - индивидуальное реагирование вегетативной нервной системы, оно может быть обусловлено генетически. Если носит приобретенный характер, то положение нужно исправлять. Бодрствуя, человек может заметить эту парафункциональную привычку и усилием воли должен пытаться расслаблять мышцы.
Ночной бруксизм, как и периодические движения рук, ног, тела, челюсти, приходится на стадию медленного сна с микропробуждениями и активностью ствола головного мозга, беспокойством симпатической нервной системы, учащением дыхания и сердцебиения. Мускулатура человека сокращается, в том числе мышцы челюсти. Считается, что активность симпатической нервной системы связана с повышенной психологической нагрузкой или болезненными ощущениями. На активность указывает концентрация дофамина с учащенным сердцебиением и дыханием. Следовательно, вещества, влияющие на повышение уровня дофамина — никотин, амфетамины — вносят негативный вклад в развитие бруксизма. Считается, что курильщики страдают бруксизмом в два раза больше, чем некурящие сверстники.
Генетические факторы установлены у 50% пациентов, страдающих бруксизмом. Механизмы наследования неясны, но ученые связывают это с психотипом личности, реакцией на стресс и способностью подавлять эмоции.
В рамках проводимых исследований установлено, что стоматологическое лечение и самопомощь помогли избавиться от бруксизма от 60% до 100% пациентов. Пациенты снабжались знаниями о том, каков механизм заболевания, как самостоятельно регулировать состояние, в том числе отказавшись от вредных привычек.
С точки зрения лечения оценивались как физиотерапевтические процедуры, так и помощь психолога, сомнолога, других специалистов, а также применение ночных кап. Установлено, что капы защищают зубы от износа, распределяют окклюзионную нагрузку, предупреждают рецессию десны.